Définition: « ballon »

BALLON (ba-lon) n. m. (rad. balle). Vessie enflée d'air et recouverte de cuir. Sphère en caoutchouc, plus ou moins épaisse et gonflée de gaz. Aérostat. (V. ce mot. ) Chim. Vase de verre de forme sphérique, muni d'un col. Géogr. Sommet arrondi d'une montagne : le ballon d'Alsace. Ballon d'essai, petit ballon qu'on lance avant une ascension aérostatique pour reconnaître la direction du vent. Fig. Expérience qu'on fait pour sonder le terrain, l'opinion. — Un aérostat comprend essentiellement deux parties : le ballon ou enveloppe, formé d'un tissu rendu imperméable, et qui est gonflé à l'aide du gaz hydrogène ou du gaz d'éclairage ; la nacelle, panier d'osier suspendu par de petites cordes à un filet qui entoure complètement la partie supérieure du ballon. En vertu du principe d'Archimède, l'aérostat s'élève jusqu'à ce qu'il soit arrivé dans des couches assez raréfiées pour que la différence du poids de l'air déplacé et du poids du gaz intérieur soit égale au poids de l'enveloppe et de la nacelle. L'aéronaute est muni d'une provision de lest (du sable), dont il jette une partie quand il veut s'élever davantage. Pour redescendre, il ouvre, au moyen d'une corde, une soupape pratiquée à la partie supérieure du ballon, et par laquelle s'échappe une partie du gaz intérieur qui est remplacée par de l'air.Les aérostats ont été imaginés par les frères Montgolfier, d'Annonay, qui tentèrent leur première expérience le 5 juin 1783. Depuis ce temps, ils ont rendu de grands services aux armées françaises, notamment à la bataille de Fleurus (1794) et pendant la guerre de 1870-1871 ; en outre, ils contribuent chaque jour au progrès de la météorologie en permettant l'étude des hautes régions de l'atmosphère. Le problème de la direction des ballons n'est pas encore complètement résolu, malgré les nombreuses tentatives qui ont été faites par Renard, Krebs, Tissandier, Santos-Dumont, de La Vaulx, Lebaudy, etc. Les aéronautes ont atteint une hauteur de plus de 10 kilom. — Une école militaire aérostatique a été organisée à Meudon, en 1871.

BALLONNÉ (ba-lo-né), E adj. Gonflé, distendu.

BALLONNEAU (ba-lo-nô) ou BALLONNET (balo-nè) n. m. Petit ballon.

BALLONNEMENT (ba-lo-ne-man) n. m. Distension considérable du ventre.

BALLONNER (ba-lo-né) v. a. Enfler, gonfler comme un ballon.

BALLONNIER (ba-lo-ni-é) n. m. Fabricant ou marchand de ballons à jouer.