Définition: « empire »

EMPIRE (an) n. m. (lat. imperium ; de imperare, commander). Commandement, autorité : exercer un empire despotique. Souverain pouvoir : se démettre de l'empire. Etat gouverné par un souverain qui porte le titre d'empereur. V. Empire (part. hist.) .Nation, pays qui a pour souverain un empereur : empire d'Autriche. Fig. Influence, prestige : l'empire de la beauté. Style empire, ornementation artistique dans le style du premier Empire. Bas-Empire V. byzantin (part. hist.). — Style empire. Dès la Révolution, grâce à une connaissance plus exacte de l'antiquité, et sous l'influence particulière du peintre David, l'art décoratif, déjà simplifié à la fin du règne de Louis XVI, se caractérisa par des contours et des profils plus sobres et plus sévères. Les murs furent ornés de fresques. Les sièges, les guéridons, les meubles prirent des formes antiques et reçurent des ornements empruntés aux anciens. Cette pseudo-antiquité, traduite en bois d'acajou garni de bronzes dorés, fut adoptée par Napoléon et constitua le style empire. Les architectes Percier et Fontaine dirigèrent en ce sens l'ameublement des résidences impériales. Le style empire, malgré sa raideur, ne manque pas d'une certaine grandeur.

EMPIRER (an-pi-ré) v. a. Rendre pire. V. n. Devenir pire : son mal empire. — Prend l'auxil. avoir ou être, selon qu'on veut exprimer l'action ou l'état. Ant. Améliorer, amender.